Ищут «Байкал». Первую экспедицию по поиску ледокола со звучным названием совершили иркутские студенты. Наш репортаж об истории судна и находках. Они собрались рано утром у ледокола «Ангара». Студенты Иркутского авиационного техникума. Недавно там был создан патриотический клуб «Байкальский ветер», и сегодня ребятам предстоит отправиться в первую экспедицию - на поиски знаменитого ледокола «Байкал». Вернее, того, что могло сохраниться от парома.

- От грандиозного корабля. Самого крупного, который ходил по Байкалу. И, наверное, больше никогда такого не будет. «Ангара» в сравнении с «Байкалом» выглядит очень скромно. Если у «Ангары» две трубы, то у «Байкала» четыре их было. Расположенные квадратом, - говорит руководитель патриотического клуба «Байкальский Ветер» Игорь Сеченов. Его построили в конце девятнадцатого века в Англии. Спущен на воду в 1900-м. Тогда же, по высочайшему указу, его окрестили «Байкалом». В августе восемнадцатого «Байкал» стал жертвой Гражданской войны. Он был расстрелян из пушек белочехами. Загорелся и затонул у станции Мысовая.

Что стало с паромом дальше? Некоторые историки утверждают: он до сих пор лежит на дне Байкала. По мнению других: ледокол разрезали на части, а их отправили на переплавку. Краеведы из «Байкальского Ветра» уверены - следы ведут в Большую Речку. Старожилы помнят, что вокруг горна Тальцинского стекольного завода лежали стальные плиты - фрагменты обшивки судна.

- Но здесь же все мужчины таскали эти плиты в Большую Речку на тракторах. Они очень ценные были, бронированные. Сталь такая английская - мы ножом поскребли, там аж серебряная внутренность.

- Эти девочки, они родились перед войной, они только от родителей слышали, сами не видели. Но они подтверждают, что так и было: «Байкал» стоял именно здесь, с него здесь снимали эти бронированные плиты. И сейчас нам нужно только найти местонахождение, где он лежал, его днище, - говорит писатель, краевед Эльвира Каменщикова. Кроме того, поисковикам известно, что здесь, на местном кладбище, похоронен последний капитан «Байкала» Михаил Алексеев.

- Наша задача - эту могилу найти, посмотреть, в каком состоянии памятник, нуждается в реставрации или нет. По возможности привести всё в порядок. Даже оградка с якорями. И вот он - обелиск. На табличке так и значится: капитан дальнего плавания, капитан ледокола «Байкал», умер в 1922 году. Теперь о могиле будут заботиться подростки. Ещё они уверены, что обязательно найдут закладную доску флагмана Байкальской флотилии. По морской традиции, ее помещали в днище судна. Не может такая реликвия исчезнуть бесследно.