Около 100 погружений глубоководных обитаемых аппаратов «Мир-1» и «Мир-2» запланировано в рамках второго этапа экспедиции «Миры» на Байкале». Об этом сообщил исполнительный директор Фонда содействия сохранению озера Байкал Роман Афонин во время перевозки ГОА в поселок Никола Иркутского района. По его словам, точное количество погружений будет зависеть от погодных условий. Второй этап экспедиции продлится с 15 июня по 15 сентября 2009 года. Руководить вторым этапом экспедиции будет заместитель директора Института океанологии им П. П. Ширшова РАН Николай Римский-Корсаков, научным консультантом заведующий лабораторией глубоководных обитаемых аппаратов Института океанологии им. П.П. Ширшова РАН, Герой России Анатолий Сагалевич.
Пилотами глубоководных обитаемых аппаратов будут Герой России Евгений Черняев и Виктор Нищета. Погружаться «Миры» будут в 34 районах по всей акватории Байкала. В южной части озера запланированы погружения по склону Кругобайкальской железной дороги, близ эпицентра землетрясения 27 августа 2008 года, в районе Байкальского целлюлозно-бумажного комбината, поселков Большие Коты и Большое Голоустное, Муринской балки и Посольской банки, газогидратной площади Песчанка, грязевых вулканов Большой и Малый.
На Среднем Байкале «Миры» опустятся к грязевому вулкану Санкт-Петербург, погрузятся в Баргузинском заливе возле полуострова Святой Нос, в районе Ушканьих островов, мыса Горевой Утес. Значительное число погружений запланировано на Северном Байкале. Так, исследования будут проводиться в Чивыркуйском заливе, в бухте Фролиха, в районе поселка Давша, мысов Котельниковский, Заворотный и Рытый. Роман Афонин отметил, что в этот году глубоководные обитаемые аппараты будут опускаться в Байкал и в археологических целях. В районе КБЖД они будут погружаться в местах, где предположительно сошло с рельс несколько поездов.
«Конечно, информации о подобных происшествиях у нас немного – скорее всего, она просто засекречена – но мы общаемся с очевидцами тех событий и надеемся на то, что погружения дадут результаты, – заметил Роман Афонин. – Например, хотя это и маловероятно, мы обнаружим ценные находки, даже золото. Хотя «золото Колчака» мы вряд ли найдем – в России его нет, оно давно уже вывезено».
Задачами второго этапа экспедиции «Миры» на Байкале» являются геологические, геохимические, биологические и другие исследования. «Мы будем исследовать все: от рельефа дна до тех микроорганизмов, которые населяют Байкал», – пояснил исполнительный директор Фонда содействия сохранению озера.