На защиту собралась масса народу. И не только причастного к виновникам торжества: друзья, родители, студенты младших курсов, но и те, кто просто интересуется культурной жизнью города. Это уже стало традицией. И в этом году любопытствующе-сочувствующая публика явно не пожалела о своем визите. Посмотреть действительно было на что. Меня, например, просто заворожил батик Ирины Истоминой. Это взрыв, фейерверк красок и эмоций. Затеки, переливы - все потрясающе красиво, а танцующие цыганки в развевающихся платьях, щедро расшитых цветами, еще и добавляют всему этому динамики. В общем, очень хорошо.

Много нынче на защите было обнаженной натуры. Это тоже показатель: писать обнаженную натуру трудно. Чтобы сделать это хорошо, нужно не только отлично владеть рисунком, но и знать анатомию. То, что многие рискнули и попробовали свои силы, как минимум, говорит о смелости. И хорошей школе.

Очень высокой оценки, в том числе и председателя экзаменационной комиссии, академика Александра Сергеевича Абрамова удостоились работы Евгения Михеенкова и Романа Кунашова. У Евгения он отметил цельность и способность мыслить образами, а у Романа редкое для начинающего художника качество - индивидуальность. С его работами усть-илимский зритель уже имел возможность познакомиться, когда худграф накануне своего юбилея выставил в Картинной галерее студенческие работы. Обычно художников отличает то, что они даже в уродливом могут увидеть что-то красивое. Роман же, такое впечатление, идет от обратного. И при всем при том пройти мимо его работ, не заметить их не получается. Они, лишенные детализации, написанные в неброской цветовой гамме, порой даже схематичные, цепляют своей выразительностью.

УСТЬ-ИЛИМСК в последние годы, как герой из сказки, стоит на перепутье: он уж много лет, как потерял прежний статус - молодого развивающего города - и никак не обретет новый. Мы словно стоим у символичного камня и размышляем, в какую сторону податься. Есть мысль сделать Усть-Илимск туристическим, ремесленным, торговым… Побывав на защите дипломов студентов-худграфовцев, я поняла - он имеет все шансы стать художественным. Во всяком случае, потенциал для этого есть. А там, глядишь, до своего Арбата доживем…