Президент США назвал свой план стимулирования экономики "абсолютно необходимым" и призвал Конгресс незамедлительно одобрить его. Сенат, вопреки обыкновению, собрался в субботу, чтобы обсудить урезанную версию проекта оздоровления пошатнувшейся американской экономики, первоначально оцениваемому в 900 млрд. долларов. Обама приветствовал умеренных сенаторов от Республиканской и Демократической партий, которые достигли компромиссного решения по предложенному президентом законопроекту.

В пятницу ведущие сенаторы-демократы при поддержке нескольких республиканцев выступили в поддержку плана спасения экономики стоимостью 780 млрд. долларов вместо запрошенных Обамой 900 млрд. Ожидается, что Сенат проголосует по документу в начале следующей недели. Большинство республиканцев в Сенате заявили, что выступят против законопроекта, так как считают излишними предусмотренные в нем расходы, которые, по их мнению, обернутся тяжелым долговым бременем для будущих поколений. "Национальная катастрофа" "Диапазон и масштабы плана [рассчитаны] правильно, и время действия наступило", - заявил Обама в своем еженедельном выступлении по радио и интернету.

"Если мы не приведем этом план в действие стремительно, то наш экономический кризис может перерасти в национальную катастрофу", - сказал президент. По словам лидера демократического большинства в Сенате Гарри Рейда, 58 членов его фракции имеют достаточно поддержки со стороны оппозиции, чтобы получить 60 из 100 голосов членов верхней палаты, необходимых, чтобы избежать задержек в процессе утверждения закона. Если Сенат примет свою версию законопроекта, ее придется согласовать с версией, утвержденной ранее Палатой представителей, прежде чем передавать на подпись президенту.

Спикер Палаты представителей Нанси Пелоси считает, что окончательный вариант плана будет готов установленному президентом крайнему сроку 16 февраля. Обама высоко отозвался о выработанном в Сенате компромиссном варианте плана, который обеспечит "рабочие места для реконструкции дорог, мостов, плотин и дамб, а также налоговые послабления для переживающего трудности среднего класса". В пятницу были опубликованы последние показатели занятости в США, согласно которым в январе 600 тыс. человек лишились работы, а безработица достигла самого высокого за последние 17 лет уровня в 7,6%. По мнению республиканцев, даже в урезанном виде план Обамы предусматривает слишком много расходов и недостаточно сокращения налогов.

"Последние две недели они пытались навязать Конгрессу закон о непомерных расходах под видом экономической помощи, - сказал глава Национального комитета Республиканской партии Майкл Стил, - Самый же быстрый способ помочь страдающим семьям - это позволить им сохранить как можно больше заработанных денег".