Юрию Ножикову сегодня 75. Для жителей Иркутской области он останется первым всенародно избранным губернатором региона. Сейчас он занимается только любимыми делами и принадлежит сам себе. Сегодня Юрий Ножиков принимает поздравления. Первый телефонный звонок в доме на улице Губернаторской прозвенел в 7:50.

Кому-то не терпелось первым поздравить Юрия Ножикова с его 75-летием. И так весь день - телефоны разрываются, двери открыты для всех гостей без исключения. Юрий Ножиков по профессии энергетик. Он участвовал в строительстве всех гидроэлектростанций Иркутской области, и этим фактом своей биографии гордится больше, чем всеми последующими достижениями. В честь юбилея генеральный директор "Иркутскэнерго" Андрей Коновалов вручил Юрию Абрамовичу почетный знак:

- Платиновый значок с бриллиантом. Таких значков, Юрий Абрамович, единицы. Поэтому от имени всех энергетиков поздравляю вас с юбилеем, я надеюсь, он у вас будет на почетном месте. Для многих жителей Приангарья он навсегда останется первым губернатором Иркутской области, которого избрали народным голосованием. Юрий Ножиков умел договориться с бастовавшими шахтерами и студентами, не боялся спорить с Кремлем. Он был и остается абсалютно открытым для простых жителей:

- Когда разгромили Белый дом, я распустил наш областной совет. Правда, я распускал его не пушками, я с ними 4 часа разговаривал, и под конец они даже наградили меня аплодисментами. Юрий Ножиков всегда отстаивал интересы Иркутской области. И всегда был демократом. Обратился к Президенту с просьбой провести выборы губернатора, хотя его могли просто назначить. Тогда страна была не готова к выборам. И Ельцин разрешил голосование только в Иркутской области - 27 марта 1994 года.

Сегодня в доме Ножикова родственники, друзья, коллеги. Те, с кем работал в Братскгэсстрое, в администрации Иркутской области. Поздравить Юрия Ножикова приехал губернатор Игорь Есиповский:

- Вы являетесь образцом, я не буду лукавить, для подражания.
В апреле 1997 года подал в отставку с поста губернатора "по собственному желанию". Говорит, устал от политики. Сейчас он живет так, как хочет, впервые в жизни принадлежит сам себе. Однако от привычки вставать в 6 утра избавиться не удалось:

- В первую очередь включаю Интернет, смотрю, что произошло за ночь, потом что произошло в хоккее с шайбой, вот вчера ЦСК выиграл 7:2! Елки-палки!