Судьба боевых машин пока под вопросом, а вот знамя ИВВАИУ в Иркутске не останется. Сегодня офицеры и солдаты простились с ним. Знамя ИВВАИУв последний раз на площади перед штабом. Несмотря на проливной дождь, сейчас здесь все оставшиеся в училище офицеры и солдаты. Это около ста человек. Несколько десятков гражданских. Все с фотоаппаратами. Волнения не скрывают ни участники церемонии, ни наблюдающие за ней.

Михаил Рожков когда-то был курсантом этого училища, потом стал преподавателем. Говорит, ИВВАИУ - вся его жизнь:

- Очень больно расставаться со знаменем, которому я посвятил больше 60 лет. Но наши ветераны надеются, что все же училище должно возродиться. Для того, чтобы понять, что значит ритуал прощания со знаменем, нужно знать, что для военных знамя - это святое. Лучше умереть, чем потерять этот символ доблести. Иркутское военное училище получило знамя в 1943 году. За эти годы из его стен было выпущено более 70 тысяч выпускников. Церемония прощания со знаменем в первую очередь для тех офицеров, которые увольняются или переводятся на новое место службы. Для них снимок на память с друзьями, коллегами на фоне символа боевой гордости.

- Это не в прямом смысле прощание со знаменем. Просто мы передаем его для сохранения в Воронеж. Воронеж является системообразующим вузом в военно-воздушных силах в настоящее время по подготовке специалистов наземного профиля. И поэтому знамя Иркутского училища передается туда на вечное хранение, - говорит временно исполняющий обязанности начальника Иркутского высшего военного авиационно-инженерного училища Андрей Пахольченко. Уже завтра боевое знамя отправится в Воронеж. 20 июня у курсантов авиационного института выпускной, где будут сразу два полотнища - иркутское и воронежское.