Кусочек русской земли в далекой Калифорнии. Парк «Форт Росс» в этом американском штате может немало рассказать об истории нашей страны. Вот только скоро его могут закрыть. «Форт Росс» пока ещё встречает гостей. Тут есть крепость из секвойи, часовня Святой Троицы, резиденция коменданта и русское кладбище. Как и два столетия назад. Всё по-настоящему. Есть даже пушки. И они - стреляют. 11 сентября 1812 года в Калифорнии подняли русский флаг. Этот форт был самым южным русским поселением в Северной Америке. Здесь занимались промыслом, сельским хозяйством и торговлей. Первым комендантом форта Росс был Иван Кусков.

- Тут пешком буквально минут десять. Именно вот здесь Иван Кусков жил. А вообще в Иркутск он приехал в 1790 году и устроился помощником к Александру Баранову. Для того чтобы совершать вояжи по Тихому океану. На Аляску и в Калифорнию, - говорит директор архитектурно-этнографического музея «Тальцы» Владимир Тихонов. О доме Кускова Тихонов готов прочесть целую лекцию. Тут комендант форта Росс жил у своего двоюродного брата. Была улица Трапезниковская, стала - Желябова.

- Ну а петли родные. Чувствуется. И ставни родные. Ну, а обшивка, конечно, более поздняя. В этом доме можно было бы сделать один из филиалов будущего музея Русско-Американской компании, считает Владимир Тихонов. Она существовала в Иркутске в 19 веке, организовала 25 экспедиций, в том числе 15 кругосветных. Баранов был её руководителем, а его первым помощником - Иван Кусков, основатель форта Росс.

- Это будет большая потеря для США, для штата Калифорния, для жителей Калифорнии, но особенно это будет большая потеря для русского населения, потому что мы сюда приезжаем и, ступая на землю форта Росс, ступаем на русскую землю. Это была русская земля, и духом она остаётся нашим. Святое место, - говорит протоиерей Стефан.

«Форт Росс», возможно, закроют. Эта тревожная новость облетела весь мир. Символу русских колонистов и ещё нескольким десяткам калифорнийских парков не хватает в кризис финансирования. Расходы на форт составляют около 800 тысяч долларов ежегодно. Власти Калифорнии предлагают: закрыть на время или законсервировать. Отключить коммуникации.

- Если экономическая ситуация будет ухудшаться, то есть вероятность, что парк продадут. Хоть мы и не рекомендуем этого делать, - говорит руководитель департамента парков Калифорнии Руфь Колеман. «Историческое значение русской крепости велико, но финансовое благополучие штата важнее» - так заявил губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер. Оказывается, и крепость может нуждаться в защите. Удастся ли отстоять исторический памятник? Пока неизвестно. Русская общественность намерена сражаться за форт.

- Мы начнём акцию через интернет-голосование. Подключим иркутян к активному голосованию и, соответственно, будем просить губернатора штата Калифорния о том, чтобы он своё решение изменил, - говорит вице-президент клуба «Иркутск - Форт Росс» Елена Емельянова. 12 лет назад в Иркутске появился свой Форт Росс - это молодёжный клуб. Иркутяне не раз бывали в Калифорнии. Говорят, океан в этой местности очень похож на Байкал. И вообще, хочется называть Тихий как раньше - Великим. А Рашен Ривэ - Славянкой. Такое имя носила калифорнийская речка два века назад.