По данным муниципального правительства Иркутска, в прошлом году регион посетило около 272 000 туристов. Этот показатель отражает посещаемость Прибайкалья, как русскими, так и иностранными туристами. Данный показатель на 8,6 процентов больше, чем фиксировался администрацией Иркутска в 2010 году.
Помимо уточнения количества посещений туристами столицы Прибайкалья в 2011 году, муниципальные власти подсчитали и число рабочих мест в индустрии туризма. Оказывается, в 2011 году в этой области было занято почти на 18 процентов больше населения, чем фиксировали в 2010 год. В сообщении администрации Иркутска сказано, что в 2011 году в туристической индустрии города было занято около 23 000 человек.
Количество оказанных услуг в сфере туризма в 2011 году, по сравнению с 2010 г., выросло на 7,4 процента. А сумма средств, заработанных иркутянами при оказании туристических услуг, составила 2,8 миллиардов рублей.
На самом деле рост занятости населения в туристической области и непосредственно приток самих туристов ничуть не удивляет местные власти. Ведь за последний год в Приангарье значительно возросло количество туроператоров, которые непосредственно и занимаются привлечением новых гостей в область. Так, по сравнению с 2010 годом, в котором в городе работало всего 43 туроператора, в 2011 году их количество выросло до 72 агентств. В турфирмах занято 215 человек. Все они прошли специальный курс переподготовки, оплаченный за счет средств из городской казны.
Номерной фонд Иркутска в прошлом году составлял 3 929 мест, в то время как в 2010 году он не превышал 3 250 номеров.
Но самым значимым событием 2011 года в области туризма является открытие первого пятизвездочного отеля международного класса в Иркутске. Гостиница принадлежит известной во всем мире сети Courtyard by Marriott. Отель расположен на одной из центральных улиц Иркутска – улице Чкалова. Решение о строительстве отеля сети Courtyard by Marriott в Иркутске состоялось на встрече губернатора Иркутской области и регионального представителя правления группы отелей Kempinski. После согласования всех вопросов муниципальные власти согласились выделить земельный участок под строительство нового отеля.
Помимо строительства пятизвездочного отеля международного класса сети Courtyard by Marriott, в 2011 году в центре Иркутска началось строительство трехзвездочной гостиницы на 128 номеров под маркой Ibis. Отель должен быть сдан в эксплуатацию в 2013 году.
Помимо того, со слов городской администрации понятно, что привлечение нового потока туристов в Иркутск возможно также за счет появления новых скверов, обновления исторического центра, памятников и т. д.