От зрелища захватывает дух, а ему грустно. Писатель Валентин Распутин приехал в Усть-Илимск. Творческое турне от Иркутска до Кодинска - давняя его мечта. Путешествие классика по Сибири станет частью документального фильма о нем. Настоящее сибирское гостеприимство. Усть-Илимск встречает хорошей погодой и отличным настроением.

Главный гость - Валентин Распутин. Сибиряк, писатель, лауреат множества премий и Герой соцтруда: - Прежде всего, по старым местам нужно было проехаться — и Братск, и Усть-Илимск. В конце 60 – 70-х я трижды бывал в Усть-Илимске, и остались самые добрые воспоминания.

Вместе с Валентином Григорьевичем в большую творческую командировку отправились писатель Александр Трофимов, издатель Геннадий Сапронов, литературный критик Валентин Курбатов. Такой вояж планировали давно, рассказывают организаторы поездки. Но получилось только сейчас. Иркутск-Кодинск - вот маршрут. Конечная цель - зона затопления Богучанской ГЭС. Во время путешествия снимают фильм. Сергей Мирошниченко - автор документального кино об Александре Солженицыне, актере Георгии Жженове. И вот теперь - новый герой. Классик:

- Когда он будет проходить всю Ангару, доедет до Енисея, до могилы Астафьева, а это был мой товарищ. И я подумал, что такой возможности - прожить с ним рядом жизнь, поговорить о литературе, о людях, о народе, больше может не представиться. Экскурсия по Усть-Илимской ГЭС. С плотины - вид на Ангару, зрелище захватывает дух, а писателю грустно. Думает о "Богучанке":

- Противно, когда людей сгоняют и реку почти в государственных границах насилуют ради того, чтобы продавать электричество в Китай или кому-то там еще. И тут им рады. С корабля на бал, как говорится. Это - Старый Кеуль. Отсюда людей давно переселили. Лет тридцать назад. Дома остались. Родовые. И ещё вполне добротные. Осталось старое кладбище. Его с собой не заберёшь... Жители Нового Кеуля тоже готовы к переезду. Здесь и сейчас жить сложно - вода плохая. А после запуска Богучанской ГЭС вообще невозможно будет. Дорогу, ведущую к посёлку, затопит. Переселить нужно полторы тысячи человек.

Из Кеуля до Невона. И этот посёлок будет подтоплен. Но важно встретиться с людьми, расспросить, как живут, что думают. Оттуда - в Кодинск. Красноярский край. А путевые записки писателя, возможно, станут основой для новой "Матёры".