Председатель Правительства РФ Владимир Путин и губернатор Иркутской области Дмитрий Мезенцев обсудили ситуацию вокруг Байкальского целлюлозно-бумажного комбината во время совещания по охране окружающей среды и обеспечению экологической безопасности 1 августа в Листвянке. «К проблеме БЦБК нужно подходить со всей серьезностью, – отметил премьер. – Комбинат работает с середины 60-х годов прошлого века, и сейчас без работы остались более 1600 человек.

Деятельность комбината, по оценке ряда ученых, не нанесла существенного вреда Байкалу. Но принимать непродуманные решения мы не можем. Нам необходимо подумать и об экологии озера Байкал и о людях, которые там живут, и нуждаются в трудоустройстве». По словам Путина, в ближайшее время нужно выбрать альтернативный вариант решения экологических, экономических и социальных проблем Байкальска. Например, на совещании было предложено создать на базе БЦБК цементный завод. Глава Правительства РФ не исключил, что альтернативный вариант будет действовать временно.

Глава Правительства также подчеркнул, открывать БЦБК можно только в том случае, если будет предложен ясный план действий, который был бы экономически эффективен, решал бы социальные и экологические проблемы в Байкальске. «Собственники БЦБК готовы принять любой вариант, войны с ними нет, они даже готовы работать себе в убыток», – заметил Путин.

Он отметил, что в настоящее время обсуждается много идей решения проблемы с комбинатом, но среди них нет конкретных, детально продуманных предложений. В частности, предлагается задействовать бывших сотрудников комбината в туризме, на объектах будущей особой экономической зоны. Однако глава Правительства считает, что это нецелесообразно. «Для создания туристической зоны высокого уровня, такой, как будущая ОЭЗ «Ворота Байкала», необходимы высококлассные специалисты, которые проходили профессиональную подготовку в течение нескольких лет и имеют большой практический опыт работы в туризме», - сказал премьер.